Connaissez-vous Karuizawa ?

La ville d’altitude de Karuizawa se trouve au pied du Mont Asama dans la préfecture de Nagano et est connue pour sa station de ski, ses parcours de golf et ses maisons secondaires. Les Tokyoïtes s'y réfugient pendant les périodes de forte chaleur en été car plus frais et l’accès est facile en Shinkansen depuis la capitale, pour moins d’une heure et demie.

Karuizawa a par ailleurs hébergé les épreuves équestres des Jeux olympiques d'été de 1964, ainsi que les épreuves de curling des Jeux olympiques d'hiver de 1998. C'est la première ville au monde à avoir reçu à la fois les jeux d'été et les jeux d'hiver.

Le Nakasendô, littéralement « route à travers les montagnes » était l'une des 5 routes d’Edo pendant la période Tokugawa et l'une des deux reliant Edo (Tokyo) à Kyoto. Elle comptait 69 stations. En plus de celles de Tokyo et Kyoto, le Nakasendô passait par les préfectures de Saitama, Gunma, Gifu et Shiga pour une distance totale d'environ 542 km.

Oiwake-shuku était la vingtième des 69 stations du Nakasendô. Cette étape fut nommée Oiwake qui signifie embranchement ou croisée car c'est en cet endroit que le Nakasendô se sépare de la route Hokkoku Kaidô.